« Commencez par la salle de jeux. Vous comprendrez. »
Naomi entra et se figea. Des jouets jonchaient le sol, du jus tachait les murs, et les triplés bondissaient sur le canapé comme sur un trampoline. Dès qu’ils la virent, l’attaque commença. Daniel lui lança un camion-jouet. Diana croisa les bras et hurla : « On ne t’aime pas ! » David eut un rictus et renversa tout un paquet de céréales sur le tapis.
La plupart des domestiques auraient crié, supplié, ou seraient parties. Naomi ne fit rien de tout cela. Elle resserra son foulard, s’agenouilla et se mit, tranquillement, à ramasser les jouets. Les triplés clignèrent des yeux, momentanément déconcertés.
« Hé ! Tu es censée nous arrêter ! » cria Daniel.
Naomi planta sur lui un regard posé.
« Les enfants ne s’arrêtent pas quand on leur crie dessus. Ils s’arrêtent quand personne n’entre dans leur jeu. »
Puis elle reprit son ménage.
Depuis le balcon au-dessus, Ethan Carter observait, bras croisés. Il avait vu bien des femmes se briser dans cette pièce. Mais quelque chose chez Naomi — son silence, sa patience — le fit hésiter. Et alors que les enfants préparaient une nouvelle salve de chaos, Naomi dit quelque chose qu’on ne leur avait jamais dit :
« Je ne suis pas là pour me battre avec vous. Je suis là pour vous aimer. »
Pour la première fois, les triplés s’immobilisèrent.
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