Le soir venu, je me suis habillée avec soin et je suis allée dans ce restaurant. J’ai réservé une table juste à côté de celle de Mark, séparée seulement par une fine paroi de verre. Mais je n’étais pas seule.
J’avais invité quelqu’un — Daniel, mon ex-petit ami. Aujourd’hui directeur d’agence dans une société financière, il admirait autrefois Mark quand nous nous connaissions tous. Même après mon mariage, Daniel et moi étions restés en contact de temps en temps, comme amis.
Je l’ai appelé et j’ai simplement dit :
« J’ai besoin de quelqu’un pour dîner avec moi. Pas par romance — juste pour m’aider à fermer un vieux chapitre. »
Il a accepté immédiatement.
Ce soir-là, je portais une simple robe noire, un maquillage discret, et je me tenais droite, posée. Quand nous sommes arrivés, Daniel et moi, le personnel nous a conduits à notre table — juste à côté de celle de Mark, exactement comme je l’avais prévu.
Et il était là. Mark, tiré à quatre épingles, assis en face d’une jeune femme d’au moins huit ans ma cadette. Elle le dévorait des yeux, sa main frôlant la sienne pendant qu’ils portaient un toast. Leurs mots tendres passaient par-dessus la séparation.
Je me suis assise avec aisance, feignant la décontraction. Daniel a rempli mon verre, en souriant poliment :
« Ça fait des années qu’on n’a pas partagé un repas. Tu n’as pas changé — toujours aussi forte, toujours aussi lumineuse. »
À cet instant, Mark a enfin levé les yeux. Son regard s’est figé, son verre a tremblé dans sa main, ses lèvres se sont entrouvertes sans qu’aucun son n’en sorte. Son visage s’est vidé de son sang. La jeune femme en face de lui, déconcertée, a suivi son regard — et a croisé mon sourire calme.
Daniel, toujours détendu, a fait tourner son verre et a lancé :
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