Le choix du traitement du cancer du pancréas va dépendre de plusieurs facteurs : l’âge du patient, son état de santé général, le stade de développement du cancer, la taille et la localisation de la tumeur. La décision du choix du traitement est collégiale, et réunit radiologue, chirurgien, cancérologue, gastro-entérologue. Parmi les traitements proposés :
La chirurgie :
C’est le seul traitement qui permet potentiellement la guérison du cancer du pancréas. Cependant, elle ne peut être envisagée que si le cancer a été détecté précocement, si la taille de la tumeur n’est pas trop importante, si l’état de santé du patient est par ailleurs suffisamment bon, et s’il n’est pas trop âgé. Toutes ces conditions font que seuls 20 % des cancers du pancréas environ sont opérables. Le chirurgien peut alors procéder à l’ablation de la tête ou de la queue du pancréas et parfois de la rate : on parle de splénopancréatectomie gauche. Il peut opter pour une autre technique si la tumeur se loge dans la tête du pancréas, connue sous le nom de duodénopancréatectomie céphalique ou opération de Whipple. Dans ce cas, le chirurgien procède à l’ablation de la tête du pancréas, d’une partie de l’intestin grêle, de l’estomac et de la vésicule biliaire. À l’issue de la chirurgie, un traitement de chimiothérapie, suivi parfois d’un traitement de radiothérapie, est envisagé pour limiter les risques de rechute de cancer.
La chimiothérapie :
Elle est prescrite en ambulatoire sur plusieurs semaines dans tous les cas de tumeur pancréatique non opérable. Administrée par traitement oral ou par injection, elle vise à contrôler la tumeur, apaiser les symptômes et augmenter l’espérance de vie du patient.
La radiothérapie :
Grâce à des rayons ciblés sur le pancréas et les ganglions lymphatiques proches, le radiologue va irradier la tumeur. Cette technique est souvent utilisée en association avec la chimiothérapie dans le cadre du cancer du pancréas.
La pose d’endoprothèses :
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